在中药学中，根据五味理论，每种味道都有其特定的功能和作用。甘味是其中一种基本的味道，具有以下主要功能：

1.补益：甘味药多能补养人体正气，如人参、黄芪等，可以增强体质，提高免疫力。

2.缓急：甘味药物能够缓解肌肉紧张或痉挛的症状，适用于治疗因肝气不舒引起的胸胁疼痛等症状。例如，白芍具有良好的缓急作用。

3.和中：这类药物能调和脾胃功能，改善消化不良、胃脘胀满等问题。如甘草可以起到很好的和中效果。

4.解毒：部分甘味药还具备一定的解毒功效，可用来对抗某些毒素或减轻毒性反应。例如，黄连虽然苦寒，但其与甘草配伍使用时，则能发挥良好的清热解毒作用。

5.润燥：对于因干燥引起的咳嗽、便秘等症状，适当应用具有滋润效果的甘味药物可以起到很好的缓解作用。如麦冬、玉竹等。

6.调和药性：在复方配伍中，甘味药物常被用作调和其他药材之间的性质差异，使整个处方更加温和有效。比如，在许多中药方剂中加入少量甘草以调节诸药的偏性。

需要注意的是，虽然甘味药物有上述多种好处，但过量使用也可能导致腻滞脾胃、助湿生痰等副作用，因此在临床应用时需根据患者的具体情况谨慎选择和配伍。