黄芪（Astragalus membranaceus）是一种常见的中药材，广泛用于中医临床和保健。它具有多种药理作用，包括增强免疫力、抗疲劳、抗氧化等。在治疗水肿方面，黄芪的主要作用机制可以概括为以下几点：

1.利尿作用：黄芪能够促进肾脏对钠离子的排泄，从而增加尿量，减少体内水分积聚，缓解水肿症状。

2.改善微循环：黄芪能扩张血管，改善血液循环，尤其是微循环。这有助于消除局部组织的淤血和水肿。

3.增强心肌收缩力：对于因心脏功能不全导致的水肿，黄芪可以通过增强心肌收缩力来提高心脏泵血效率，减轻心脏负担，从而减少体液在组织间隙中的积聚。

4.调节免疫功能：黄芪具有双向调节免疫的功能，可以增强机体抵抗力，促进体内炎症反应的恢复，有助于消除因炎症引起的水肿。

5.抗氧化和抗炎作用：黄芪含有的多种活性成分（如黄酮类、多糖等）具有抗氧化和抗炎作用，能够减轻组织损伤和炎症反应，从而缓解由这些因素引起的水肿。

在实际应用中，黄芪常与其他利水消肿的中药配伍使用，以增强疗效。例如，与茯苓、泽泻等药材合用，可以更好地发挥其治疗水肿的作用。

需要注意的是，虽然黄芪对多种类型的水肿有较好的治疗效果，但在具体应用时应根据患者的具体病情和体质进行辨证施治，并在专业医师的指导下合理使用。