荆芥和防风都是常用的中药，它们在中医理论中具有相似的作用，即发散风邪。但两者之间也存在一些差异，在临床应用时需要根据具体病情进行选择。
1. 荆芥：性味辛温，归肺、肝经。主要功能是发表解肌，祛风止痒，常用于治疗外感风热引起的头痛、咳嗽、发热等症状，尤其适用于风热表证初期，如感冒初起伴有咽喉红肿痛等症。荆芥还可以与其他药物配伍使用以增强其疗效。
2. 防风：性味甘温，归膀胱、肝、脾经。具有祛风解表、胜湿止痛的功效，适用于外感风寒或风湿所致的头痛身痛、关节疼痛等症状。防风对于风邪引起的皮肤病如荨麻疹也有较好的治疗效果。

在发散风热的应用上：

- 当患者表现为明显的风热症状时（如发热重、微恶风、咽喉红肿），可以优先考虑使用荆芥，因为其性偏凉能够更好地清解风热。
- 若病情较为复杂，既有风热又有湿邪存在，则可将荆芥与防风合用，既能发散表邪又能除湿止痛。

总之，在具体应用时应结合患者的具体症状和体质特点来决定是否单独使用或联合使用这两种药物。同时需要注意的是，在实际临床操作中还需遵循医生的专业指导，并注意观察用药后的反应情况以便及时调整治疗方案。