婴幼儿期是人生长发育非常迅速的一个阶段，这一时期的生长发育具有以下几个主要特点：
1. 生长速度极快：从出生到3岁，尤其是前6个月，婴儿的体重和身长增长最为显著。例如，新生儿出生时平均体重约为3千克左右，在第一个月内可以增加约700-1000克；身高在第一年内大约能增长25厘米。
2. 发育过程有序：婴幼儿的身体各部位发育是按照一定顺序进行的，如先抬头、翻身、坐立、爬行再到站立行走。同时，神经系统的成熟也是遵循从上到下（头部至脚部）、从近端向远端的发展规律。
3. 心理社会发展迅速：此阶段的孩子开始形成基本的认知能力和社会行为模式，能够识别亲近的人，并展现出对环境的好奇心和探索欲望。语言理解及表达也在快速进步中。
4. 免疫系统不完善：由于新生儿的免疫功能尚未完全建立起来，因此他们更容易受到感染性疾病的影响。但随着年龄的增长，通过母体传递的抗体逐渐消失，自身免疫系统的逐步健全，抵抗力也会相应增强。
5. 营养需求高且特殊：婴幼儿期需要充足的营养来支持其快速生长发育的需求，特别是蛋白质、钙质等对于骨骼肌肉成长至关重要的营养素。母乳或配方奶粉是这一时期最理想的食品来源，随着孩子逐渐长大，辅食的引入也变得非常重要。
6. 易受环境因素影响：此阶段的孩子对外界环境的变化十分敏感，包括温度变化、噪音水平、光照条件等因素都可能对其产生显著的影响。因此，为婴幼儿提供一个安全、舒适的生活环境至关重要。

在中西医结合的角度来看，中医认为小儿生机蓬勃、发育迅速，“脏腑娇嫩”，故易患疾病但恢复也快。因此，在防治方面既要注重预防保健，也要根据儿童生理特点采取适宜的治疗方法。