知情同意是医学伦理中一个非常重要的概念，它强调了患者的权利和医生的责任。其核心在于确保患者在接受任何医疗程序之前，能够充分了解即将进行的治疗或检查的所有相关信息，并基于这些信息自主地做出决定。

具体来说，在实施任何侵入性操作、手术或者药物试验等医疗活动前，医务人员有义务向病人提供全面且准确的信息，包括但不限于疾病诊断结果、治疗方案的选择及其可能产生的后果（如风险、副作用）、预期效果以及不接受该治疗的潜在影响。同时还需要说明其他可行的替代疗法，并确保患者理解这些信息。

知情同意的作用主要体现在以下几个方面：

1.尊重患者的自主权：每个人都有权利对自己的身体做出决定，通过提供充分的信息让患者能够根据自己的价值观和偏好来选择最合适的治疗方式。

2.促进医患沟通：良好的沟通有助于建立信任关系，使医生更好地了解病人的需求与担忧，从而提高医疗服务的质量。

3.减少医疗纠纷：明确告知并记录患者的知情同意过程可以减少因误解或信息不对称导致的矛盾和争议。

4.符合法律规定：许多国家和地区都有关于知情同意的具体法律法规要求，遵守这些规定是医疗机构合法运营的基础。

总之，知情同意不仅是医学伦理的基本原则之一，也是保障患者权益、提高医疗服务质量的重要措施。