在西医中，炎症反应是一种复杂的生物过程，是机体对损伤、感染或其他刺激的一种防御性反应。主要的病理生理过程可以概括为以下几个方面：
1. 血管变化：炎症初期，细小血管（主要是毛细血管和小静脉）发生扩张，血流增加，导致局部红肿热痛的症状。随后，血管通透性增强，使得血液中的液体成分、白细胞等能够渗出到组织间隙。
2. 白细胞的募集与活化：在炎症因子的作用下，循环系统内的中性粒细胞和单核细胞被吸引至受损部位，并穿过血管壁进入炎症区域。这些细胞进一步分化为巨噬细胞或其他类型的吞噬细胞，在此过程中释放多种酶类、氧自由基以及细胞因子等物质，以清除病原体或坏死组织。
3. 细胞因子与化学介质的产生：炎症反应中会有大量细胞因子（如TNF-α, IL-1, IL-6等）和化学介质（如组胺、前列腺素、白三烯等）被合成并释放。它们不仅参与调节局部血管的变化，还能够影响免疫细胞的功能活动，并对其他器官系统产生远距离效应。
4. 组织修复与纤维化：随着炎症反应的进展，受损组织开始进行自我修复。成纤维细胞增殖并分泌胶原蛋白等基质成分，促进肉芽组织形成和伤口愈合。然而，在某些慢性炎症性疾病中，过度或不适当的纤维化过程可能导致器官功能障碍。
5. 免疫调节：炎症过程中既有先天性免疫系统的参与（如上述的白细胞反应），也有适应性免疫系统的作用，包括T淋巴细胞介导的细胞免疫和B淋巴细胞产生的抗体。这些机制共同维护机体的稳态，并防止病原体再次入侵。

总之，炎症反应是一个涉及多种细胞、分子及信号通路相互作用的过程，旨在保护机体免受进一步损害的同时促进恢复。然而，在特定条件下，过度或持续存在的炎症可能会对身体造成负面影响。