中药和西药在作用机制上的主要差异体现在以下几个方面：
1. 作用方式不同。西药通常以单一化学成分为主，通过特定的生物靶点（如受体、酶等）发挥其治疗效果。而中药则多由多种草药组成复方，含有多种有效成分，这些成分之间可以相互协同或制约，共同发挥作用，实现对疾病的综合调治。
2. 作用目标不同。西医药物往往针对疾病的具体病因和病理变化进行干预，如抗菌、抗病毒、降压等；而中医学更注重人体的整体性和内在平衡，强调调整机体状态以达到治病的目的，例如通过调理气血、阴阳来恢复健康。
3. 毒副作用差异。由于中药多为天然植物提取物，其毒副作用相对较小且温和，长期使用对身体的负担较低。相比之下，部分西药可能因为强烈的针对性而产生较大的不良反应或毒性作用。
4. 个体化治疗理念不同。中医讲究辨证施治，根据患者的具体症状和体质特点制定个性化的治疗方案；西医则更多依赖于临床试验数据支持的标准治疗方法，虽然近年来也逐渐加强了对个性化医疗的关注。
5. 疗效评价标准差异。西医药物疗效的评估往往基于实验室检测指标、影像学检查结果等客观证据；而中医则更侧重于患者的主观感受和症状改善情况，如精神状态、食欲睡眠等方面的变化。

综上所述，中药与西药在作用机制上的确存在明显的区别，这些差异也决定了它们各自的优势领域。在实际临床应用中，结合两者的特点进行合理搭配往往能取得更好的治疗效果。