在临床上，通过详细的病史采集可以帮助医生初步判断患者出现水肿的原因。以下是几个关键点：
1. 水肿发生的部位和分布特点：全身性水肿常见于心、肝、肾功能不全等疾病；局部性水肿可能与静脉或淋巴回流障碍有关。
2. 起始时间和发展速度：急性起病的水肿需要考虑是否为过敏反应、急性肾炎等情况。慢性进展性的水肿则更多见于慢性肾脏疾病、心脏衰竭等原因。
3. 伴随症状：
   - 心脏疾病的患者可能会伴有呼吸困难、胸闷等症状。
   - 肾脏问题引起的水肿常有尿量减少、血尿等表现。
   - 肝病导致的水肿往往伴随着黄疸、腹水等情况。
   - 内分泌失调（如甲状腺功能减退）也可能引起水肿，此时患者可能还会出现体重增加、怕冷等症状。
4. 用药史：某些药物可以造成或加重水肿，例如钙通道阻滞剂类降压药等。
5. 家族遗传背景：了解家族中是否有类似症状或其他相关疾病的历史也很重要。
6. 生活习惯和职业环境：长时间站立或者坐着工作的人更容易出现下肢静脉曲张导致的局部性水肿。此外，饮食过咸也是引起水肿的一个常见因素。

通过上述信息的收集与分析，结合体格检查及必要的辅助检查（如尿常规、血生化、心电图等），可以为诊断提供重要线索，并指导进一步的诊疗计划。