半抗原是指那些分子量较小，单独存在时不能激发免疫系统产生抗体，但能够与相应的特异性抗体发生结合反应的小分子物质。这类物质只有免疫反应性（即能和已存在的抗体结合），而没有免疫原性（即不能独立刺激机体产生抗体）。例如，某些药物、毒素或者小分子化学物质就属于半抗原。

为了使这些半抗原能够激发免疫应答，通常需要将它们与一个具有免疫原性的大分子物质——载体蛋白相结合。这样形成的复合物就能有效地被免疫系统识别并引发相应的免疫反应。常用的载体包括牛血清白蛋白（BSA）、卵清蛋白等。结合的方式主要是通过化学方法实现的，比如利用半抗原上的活性基团与载体蛋白上的氨基酸残基发生共价连接。

这种结合过程不仅增加了半抗原分子量，使其更容易被抗原呈递细胞捕获和处理，而且还能促进T细胞对半抗原相关表位的认识，从而增强免疫应答的效果。在实际应用中，如疫苗制备、抗体生产等领域，通过将特定的半抗原与合适的载体结合，可以有效提高目标物质诱导免疫反应的能力。