水体污染对人类健康的影响非常深远，尤其是通过疾病传播这一途径。当水源受到各种污染物的侵扰时，如工业废水、生活污水、农业化肥和农药残留等，这些污染物中可能含有病原微生物（细菌、病毒、寄生虫）、有毒化学物质以及重金属等有害成分。以下是几种主要机制说明水体污染如何导致疾病传播与流行：
1. 直接饮用受污染的水：如果人们直接饮用了未经处理或处理不当的被污染水源，就可能摄入病原微生物和有毒物质，从而引发胃肠道感染、肝炎、霍乱等疾病。例如，大肠杆菌和沙门氏菌是常见的通过水传播的致病细菌。
2. 食物链传递：受污染的水体可以影响到水生生物如鱼类和其他海洋动物，当人类食用了这些含有毒素或寄生虫的水产品时，也有可能患病。比如，甲肝病毒可以通过未煮熟的贝类海鲜传染给人类。
3. 间接接触：除了直接饮用和食物摄入之外，人体还可能通过皮肤接触、呼吸等方式接触到污染水源中的有害物质。例如，在游泳池或自然水域中游泳时，如果水质不佳，就有可能导致皮肤病、眼部感染等问题；而某些化学物质如苯并芘等则可通过呼吸道吸入引起健康问题。
4. 生态失衡：长期的水体污染会导致生态系统结构和功能发生变化，破坏生物多样性。这不仅影响了人类的食物来源安全，还可能促进一些疾病的暴发。例如，当湿地被严重污染后，原本能够控制蚊虫数量的天敌减少，从而增加了疟疾等由蚊子传播的疾病的风险。

因此，保护水质、加强水源地管理和水处理技术的应用对于预防因水体污染引起的健康问题至关重要。同时，提高公众对安全用水重要性的认识也是防止相关疾病发生的关键措施之一。